لكنَّ الإرهاصات الحقيقية التجديدية في النقد الحديث ظهرت مع اتصال الأدب العربي الحديث بالمذاهب النقدية الغربية. ويتلخص مفهوم (النقد التجديدي) في تبني واعتماد النظريات الغربية، وإن أدّى ذلك لمحو القواعد التقليدية في النقد. ومن أبرز المذاهب والمدارس النقدية الغربية التي أثّرت في النقد العربي: مذهب التطور الذي ولِدَ على يد داروين، وطبّقه سبنسر على الأخلاق وعلم النفس وعلم الاجتماع، ثم نقله برونتيير للأدب ودوّن عن تطور النقد والشعر الغنائي والمسرحي، حيث رأى أنَّ الوعظ الديني في القرن السابع عشر صار شعرا غنائيا رومنسيا في القرن التاسع عشر.

ومن المذاهب النقدية الغربية اتجاه التحليل النفسي الذي عُرِفَ مع فرويد، ثم أصبحت الفرويدية من أكبر الأسباب الموجّهة للأدب والفكر في أوروبا، ومن أشهر ممثلي النقد النفسي باشلار، وعند العرب عز الدين إسماعيل في كتابه: (التفسير النفسي للأدب). ومن المذاهب والمدارس الحديثة الفلسفة الجمالية، وحضرت فلسفة الجماليات في كل الفنون الأدبية، وصار يُحكم على الأثر الأدبي من حيث قيمته الفنية. ومن رواد هذا المذهب: الفيلسوف الألماني الكبير كانط، ومن النقاد العرب الأستاذ محمد مندور في كتابه (منهج البحث في الأدب). ومن المذاهب النقدية كذلك الفلسفة الواقعية وهي تُعنى بمضمون الفن والأدب وصلته بالعصر والجماهير المخاطَبة. وتركز الفلسفة الواقعية في الأدب على دور الأديب في التعبير عن المجتمع وظروفه، ومن فلاسفتها: أفلاطون وأرسطو، ومن شعرائها العرب: بدر شاكر السيَّاب وعبد الوهاب البيّاتي، ومن نقّاد الاتجاه الواقعي: محمد هلال وجورج طرابيشي.

وكذا أثّرت الرومانسية كثيرا في النقد العربي الحديث تأثيرا بعيدا، إذ صار الرومانتيكيون العرب ينظرون للأدب بوصفه نتاج العبقرية الفردية، وهو بهذا الاعتبار قد يتغير وتتفاوت جمالياته باختلاف الأفراد والأمم.

ومن المدارس النقدية العربية الشهيرة (مدرسة الديوان) التي مثّلها شكري والعقاد والمازني، وقد ظهرت مدرسة الديوان في العقد الثاني من القرن العشرين، تزّعمت حركة التجديد الشعرية، وقام روادها بدور محوري في خدمة الأدب وتحريك مياهه الراكدة. ويمكن إيجاز المعالم النقدية لمدرسة الديوان في ربط الشعر بالعاطفة والخيال، والنظر إليه باعتباره انعكاسا للحياة. والنأي عن طريقة القدماء في الشعر، ومعارضة التوظيف المبالغ فيه للصور البيانية، والتأكيد على الوحدة العضوية والموضوعية للقصيدة، والإعلاء من شأن موسيقى الشعر وأوزانه، دون القافية، وبيان أنَّ هدف الشعر الأسمى تحصيل اللذة النفسية والعقلية، ومحاربة شعر المناسبات؛ لأنه خالف مفهوم الشعر عند الغربيين.