التاريخ الأدبي
يتناول إيجلتون التطور التاريخي لمفهوم الثقافة، متتبعًا تحولاته من جذوره المرتبطة بالزراعة إلى مفهومه الحديث بوصفه نمطًا للحياة، كما يقدم نقدًا للنزعة التي تُبالغ في إعلاء شأن الثقافة على حساب الواقع المادي، موضحًا أنها تؤدي دورًا مزدوجًا؛ فهي أداة للارتقاء الفكري، وفي الوقت ذاته قد تُستخدم للضبط الاجتماعي وإنتاج الصراعات، ويخلص الكتاب إلى أن الثقافة تمثل جانبًا أصيلًا من الوجود الإنساني